لماذا الكلية بعيدة عن متناول الطبقة الوسطى

صور Liderina / جيتي

لقد ملأنا مؤخرًا طلبًا مجانيًا لمساعدة الطلاب الفيدرالية (أو FAFSA) للسنة الأولى لابنتنا في الكلية. تحدث عن لحظة شاقة في الأبوة والأمومة.

ومع ذلك ، عندما وصل الرد على طلبنا ، تم استبدال كل أفكاري بالحنين إلى الماضي ، كيف سرعان ما تم استبدال أفكاري بسرعة بـ ، آه ، يعتقدون أنه يمكننا دفع ماذا؟!

EFC - المساهمة العائلية المتوقعة التي تخبرنا FAFSA أننا يجب أن نكون قادرين على دفعها من الجيب بعد احتساب جميع القروض الفيدرالية التي نتأهل للحصول عليها - هي 9000 دولار.

تسع. ألف. دولار. خلال عام دراسي واحد.

أنا وزوجي نجلس بثبات في وسط الطبقة الوسطى. عمل زوجي بدوام كامل طوال فترة زواجنا ، بينما كنت أعمل بدوام جزئي منذ أن بدأنا عائلتنا. لم نقم قط بتقريب ستة أرقام ، وعشنا في مناطق بها تكاليف معيشية متنوعة.

لقد جمعنا دائمًا ما يكفي لدفع فواتيرنا بقليل من المتبقي. في السنوات القليلة الماضية ، سددنا سياراتنا ذات العشر سنوات. ليس لدينا ديون بطاقة الائتمان ، والحمد لله. لقد وضعنا مبلغًا متواضعًا في مبلغ 401 ألفًا لزوجي ، لكن ليس لدينا الكثير مما ينصح به الخبراء الماليون.

من الضروري النفط سعفة

ليس لدينا تقريبًا مدخرات جامعية لأطفالنا الثلاثة. لقد سددنا قروض المدرسة لزوجي قبل بضع سنوات ، لكن لا يزال لدي عشرات الآلاف من الدولارات من ديون قروض الطلاب الخاصة بي لسدادها.

أود أن يأتي أفراد FAFSA إلى منزلي ، ويبحثوا في ميزانيتنا ، ويخبروني أين يمكنهم العثور على 9000 دولار إضافية.

هذا السيناريو مألوف لكثير من عائلات الطبقة الوسطى. في الواقع ، كان الأمر مألوفًا بالنسبة لي ، حيث مر والداي بنفس الشيء منذ عشرين عامًا. (هكذا انتهى بي الأمر مع الكثير من ديون قروض الطلاب).

عندما كنت صغيرًا ، كانت أمي ربة منزل تدير دار رعاية نهارية خارج منزلنا ، وكان والدي عاملًا اجتماعيًا - وليس من ذوي الدخل المرتفع. بدأت أمي مدرسة التمريض في سن 36 ، وبحلول الوقت الذي كنت فيه في المدرسة الثانوية ، كانت تعمل كممرضة للولادة والولادة. لقد أصبحنا أسرة ذات دخل مزدوج في الوقت المناسب تمامًا بالنسبة لي لتقديم طلب للحصول على مساعدة مالية للكلية.

سأعترف مقدمًا أننا ارتكبنا بعض الأخطاء الساذجة عندما يتعلق الأمر بالكلية. اخترت الذهاب إلى كلية صغيرة خاصة كانت بعيدة. كنت دائمًا طالبًا رائعًا وأراد والداي أن أتمكن من الذهاب إلى المدرسة حيث أردت. كنا نعلم أن الكلية كانت باهظة الثمن ، لكننا لم نقم بالبحث في الاختلافات في التكاليف بين المدارس بدقة شديدة. كان هذا خطأنا الأول.

نظرًا لأن والدي لم يكسبوا الكثير من المال أثناء نشأتي (أتذكر تناول الجبن الحكومي في وقت ما) ، لم يكن لديهم أي مدخرات جامعية لنا نحن الأطفال. ولأنهم كانوا يحققون دخلًا قويًا من الطبقة الوسطى بحلول الوقت الذي تخرجت فيه ، لم نكن مؤهلين لكثير من المساعدات المالية.

حصلت على بعض المنح الدراسية وبعض المنح الصغيرة وبعض القروض الفيدرالية ، لكنها لم تكن كافية تقريبًا لتغطية تكاليف التعليم والإقامة والطعام والسفر في منتصف الطريق في جميع أنحاء البلاد. لذلك أخذنا قروضًا خاصة. كان هذا خطأنا الثاني.

لعب الأطفال الأولى

تخرجت مع مرتبة الشرف وأصبحت. . . انتظرها . . . معلم. الخطأ الثالث. في ذلك الوقت ، كان الراتب الأولي لمعلم في بلدة صغيرة في ولاية أيوا حيث قمت بتدريس طلابي كان 19000 دولار في السنة. كان سداد قرض الطالب الخاص بي 400 دولار شهريًا. لم تكن هناك طريقة لحل هذه الرياضيات ، لكن لم يكن هناك أي شيء يمكنني القيام به حيال ذلك في تلك المرحلة.

بعد عشرين عاما، أنا متزوج ولدي ثلاثة أطفال . لقد عملت بدوام جزئي كمدرس أو مدرس أو كاتب منذ أن كان أطفالنا أطفالًا. وما زلت غير قريب حتى من سداد قروض الطلاب الخاصة بي.

مثل والدي ، بدأت أنا وزوجي في جني المزيد من المال في العام أو العامين الماضيين ، في الوقت المناسب تمامًا بالنسبة لنا لملء FAFSA لابنتنا. وعلى الرغم من أنني أعرف الكثير الآن ويمكنني تجنب العديد من الأخطاء التي ارتكبتها أنا ووالداي ، إلا أنه لا يزال من المحبط أن أكون في هذه المساحة البينية.

أفضل لوازم تغذية الأطفال

مساهمة الأسرة المتوقعة FAFSA لا تأخذ في الاعتبار غطاء الرأس والأقواس التي يجب أن يبدأها أصغرهم هذا العام لتصحيح عضة المتقاطعة الشريرة. لا يأخذ في الاعتبار السنوات التي لم نكن نجني فيها الكثير ولم نستطع توفير الكثير. لا يعتبر أن إحدى السيارتين المدفوعة لدينا تحتاج إلى آلاف الدولارات لإصلاحها أو أنها ستموت قريبًا.

إذا كنا أسوأ بكثير ، لكنا نحصل على المنح الجيدة. إذا كنا أفضل حالًا ، فسنكون قادرين على دفع تكاليف المدرسة من جيوبنا أو من خلال 529 مدخرًا. بدلاً من ذلك ، نحن عالقون في الوسط مع بعض خوارزمية المساعدة المالية التي تفترض أن لدينا آلاف الدولارات التي لا نملكها بالفعل.

ستلتحق ابنتنا بمدرسة حكومية ، لذا فنحن لا ننظر حتى إلى الرسوم الدراسية الفاحشة. لكن تكاليف الدراسة الجامعية مرتفعة ، حتى في الجامعات الحكومية. الكتب وحدها باهظة الثمن إلى حد يبعث على السخرية ، كما تعلمنا من فصول الكلية المجتمعية التي درستها خلال المدرسة الثانوية. (التشدق الجانبي: لماذا يكلف كتاب الجبر الأساسي للكلية مع رمز عبر الإنترنت 200 دولار ، في حين أن الجبر الأساسي لم يتغير منذ مئات السنين وأكاديمية خان تقدم دروسًا في الجبر عبر الإنترنت مجانًا؟ إنه جنون.)

لا أقصد أن أبدو وكأنني غير سعيد لكوني من الطبقة الوسطى. أنا ممتن لأنني وزوجي قادران على العمل و نحن لا نكافح لتحمل الأساسيات . نعم ، يمكننا أن نبخل وننقذ هنا وهناك ، وسنفعل. نعم ، تستطيع ابنتي العمل وستفعل. إنها عازفة كمان بارعة ، لذلك نحن نعتمد على بعض أموال المنح الدراسية هناك. سنكتشف ذلك بطريقة ما ، لكن الأمر برمته أكثر صعوبة من الناحية المالية مما ينبغي أن يكون.

لا يسعني إلا إلقاء نظرة على البلدان في جميع أنحاء العالم حيث يتم تقديم التعليم العالي لجميع المواطنين بتكاليف أقل بكثير من هنا - أو يتم تمويله بالكامل من خلال الضرائب ، مثل مدارسنا الابتدائية والثانوية العامة - وأشعر بالإحباط لأن الكلية هنا تعني الغرق مدين للعديد من الأمريكيين اللامعين والمخلصين.

إذا أراد الناس النظر في سبب اختفاء الطبقة الوسطى الأمريكية ، فربما يبدأون بمكتب المساعدة المالية.

شارك الموضوع مع أصدقائك: